中国の嫦娥6号探査機は、月の裏側への着陸に成功し、これまで未踏だったこの地域から月の岩石サンプルを採取するプロセスを開始することで、歴史に名を刻んだ。
探査機は3週間月周回軌道を飛行した後、北京時間6月2日午前6時23分に着陸した。着陸地点は、南極エイトケン衝突盆地内にある比較的平坦なアポロ・クレーターだった。
月の裏側との通信は、地球との直接的なリンクがないため困難を伴います。しかし、3月に打ち上げられた中継衛星「鵲橋2号」のおかげで着陸は円滑に進みました。この衛星により、技術者たちは月周回軌道からミッションの進捗状況を監視し、指示を送ることが可能になりました。
着陸手順は自律的に行われ、着陸機とその上昇モジュールは搭載エンジンを用いて制御された降下を行った。障害物回避システムとカメラを搭載した宇宙船は、適切な着陸地点を特定し、月面から約100メートル上空でレーザースキャナーを用いて位置を確定した後、穏やかに着陸した。
現在、着陸機はサンプル採取作業に従事している。中国国家航天局によると、ロボット式スコップで地表の物質を採取し、ドリルで地下約2メートルの深さから岩石を採取するこの作業は、2日間で合計14時間かかる見込みだ。
採取されたサンプルは上昇機に移送され、上昇機は月の外気圏を突き進み、周回機とランデブーします。その後、周回機は地球への帰還を開始し、6月25日に貴重な月のサンプルを収めた再突入カプセルを放出します。カプセルは内モンゴル自治区のシジワン旗に着陸する予定です。
投稿日時：2024年6月3日
